¿Alguna vez te preguntaste por qué los días de la semana en portugués son tan distintos a los del español o el italiano? Mientras en muchas lenguas romances los nombres hacen referencia a planetas o dioses, en portugués usamos términos como segunda-feira o terça-feira. Esta diferencia no es casual: tiene raíces en un cambio profundo impulsado por la Iglesia en la Edad Media.
En este artículo te contamos cómo surgieron los nombres de los días en portugués, por qué solo este idioma los usa así, y qué implicancias culturales y religiosas hay detrás de algo que usamos todos los días sin pensarlo.
Una diferencia que salta a la vista
En español decimos lunes, martes, miércoles, y así sucesivamente. Todos estos nombres vienen del latín y están vinculados con divinidades o cuerpos celestes: lunes es el día de la Luna (lunae dies), martes remite a Marte, miércoles a Mercurio, jueves a Júpiter y viernes a Venus. Sábado viene del hebreo shabbat, y domingo del latín dies dominicus (“día del Señor”).
En portugués, en cambio, los días hábiles llevan la palabra feira: segunda-feira, terça-feira, quarta-feira… ¿de dónde viene eso?
Un cambio religioso en la Edad Media
La clave está en el siglo VI, en lo que hoy es Portugal. Entre los años 561 y 563, durante el I Concílio de Braga, el obispo Martinho de Braga (también conocido como Martinho de Dume) impulsó una reforma lingüística con base religiosa. Su preocupación: que los cristianos siguieran nombrando los días según divinidades paganas.
Su propuesta fue reemplazar esos nombres por una numeración simple, acompañada del término féria, vinculado en latín a la idea de día festivo o de descanso litúrgico (de ahí también vienen “feriado” y “férias”). Así, los días de la semana pasaron a ser segunda féria (día 2), terça féria (día 3), quarta féria (día 4), quinta féria (día 5) y sexta féria (día 6).
Sábado y domingo conservaron sus nombres originales, porque ya tenían una carga religiosa consolidada desde antes: el sábado por el shabbat judío y el domingo como “día del Señor”, en honor a la resurrección de Cristo.
Con el tiempo, féria evolucionó en la lengua hablada hasta convertirse en feira, dando lugar a la forma actual: segunda-feira, terça-feira, etc.
¿Por qué terça y no terceira-feira?
Un detalle curioso es que no se dice primeira-feira ni terceira-feira. Se usa terça, que proviene directamente del latín tertia. Este término se mantuvo por costumbre y por su cercanía con la pronunciación original. Lo mismo pasa con segunda, en lugar de “segundo día”.
Una decisión local que marcó la lengua
Este cambio fue específico de la región que más tarde sería Portugal. En el resto del mundo latino, los nombres tradicionales se mantuvieron: de hecho, el portugués es el único idioma romance que reemplazó por completo la nomenclatura pagana por una terminología eclesiástica.
Hacia mediados del siglo XII, cuando el Reino de Portugal ya se perfilaba como una entidad política consolidada, esta forma de nombrar los días estaba firmemente arraigada. Y al expandirse la lengua portuguesa a través de la colonización, la convención se trasladó a Brasil, Angola, Mozambique y otros países de habla portuguesa.
Martinho de Braga incluso intentó renombrar los planetas, pero esa propuesta fue rechazada. Por eso seguimos llamándolos Mercúrio, Vênus, Marte, etc., igual que en español.
Los días de la semana: portugués vs. español
En el uso cotidiano, muchas veces se omite la palabra feira. Es común escuchar simplemente segunda, quarta o sexta. Por ejemplo: “Tenho uma reunião na sexta.”
Sábado y domingo nunca llevan feira: se dice simplemente sábado y domingo, igual que en español. Juntos forman o fim de semana (el fin de semana).
Cómo usarlos en una conversación real
Más allá del dato curioso, estos son días que vas a necesitar todos los días si vivís en Brasil o viajás seguido. Algunas frases útiles:
- Que dia é hoje? – ¿Qué día es hoy?
- Hoje é segunda-feira. – Hoy es lunes.
- Nos vemos na quinta? – ¿Nos vemos el jueves?
- Eu trabalho de segunda a sexta. – Trabajo de lunes a viernes.
- Este fim de semana vou visitar minha avó. – Este fin de semana voy a visitar a mi abuela.
¿Cuándo empieza la semana?
Según la norma ISO 8601, adoptada por la mayoría de los países, la semana comienza el lunes (segunda-feira). Sin embargo, en las tradiciones cristianas más arraigadas, como en Brasil y Portugal, el domingo sigue siendo considerado el primer día de la semana, al menos desde una perspectiva litúrgica.
Conclusión:
Los días de la semana en portugués son un claro ejemplo de cómo la religión, la historia y la lengua se entrelazan. Lo que parece una simple convención práctica tiene raíces profundas y únicas. Saber esto no solo te ayuda a aprender portugués: también te conecta con una tradición singular del mundo lusófono.
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